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Le souvenir de la traite négrière

Le lieu n'a pas été choisi au hasard. Entre la fin du XVIIe et le milieu du XIXe, à Nantes, le quai de la Fosse a vu passer 1 709 expéditions négrières. C'est ici que débute, cette semaine, la construction du mémorial dédié à l'abolition de l'esclavage, pour une ouverture en septembre 2011. En partie creusé dans le sol, il sera le premier en France métropolitaine d'une telle envergure, cent quatre-vingt-douze ans après l'interdiction de la traite des Noirs.

Le projet, porté par les collectivités locales, aura alimenté plus de dix ans de palabres et de critiques. Ses détracteurs lui reprochent son coût (7 millions d'euros), ses carences techniques ou un manque de sens pédagogique. Ses défenseurs voient « le symbole d'une histoire assumée » ainsi qu'un « hommage à ceux qui ont lutté et lutteront contre l'esclavage ». Ils réclament, à ce titre, que l'Etat participe financièrement, comme l'a fait l'Europe.

Lettre ouverte à M. Abdoulaye WADE, Président de la République du Sénégal

Monsieur le Président,

Permettez-nous, dans une lassitude et un désespoir profonds, mais surtout les yeux dans les yeux, de devoir tout droit, vous adresser ces mots. Les maux dont nous souffrons sont énormes. Le peuple sénégalais est il maudit ? Mérite-t-il ce mirage? Pour le père et repère que vous avez été un jour, vous devriez en ce moment avoir la hauteur d’esprit de vous dire que votre étoile, si heureuse en 2000, est ternie par les plus ignobles et plus honteux délits, des taches indélébiles, conséquences de votre gouvernance calamiteuse et clientéliste de l’Etat du Sénégal.

Monsieur le Président Wade, le temps vous échappe !

Il est passé où le temps où l'on vous encensait d'être un président visionnaire moderne voire futuriste pour votre génération. Ah! cette époque où vous parliais de la jeunesse sénégalaise en disant: « mes jeunes! ». Alors que votre adversaire de l'époque avait commis l'outrecuidance de la qualifer de malsaine. Il était hors de son temps, le président Abdou Diouf, il avait perdu le pouls de son peuple.

A l'heure où vous appelez à son cloche et de tambours le monde de la culture négre à se regrouper dans notre capitale, nous sentons comme un air de nostalgie et d'anachronisme générationnel dans votre ton.